Programas espía (spyware): cómo saber si te espían en el celular y qué hacer sin ponerte en riesgo

Un programa espía, o spyware, es un software que rastrea y registra la actividad de una computadora o un celular para recabar datos e información personal. Hay dos tipos muy distintos. Unos los usan delincuentes y, en casos rarísimos, se trata de spyware mercenario, asociado con actores estatales, contra periodistas, activistas o políticos. Otros, mucho más cercanos, los instala alguien que conoce tu celular, como una pareja o expareja que quiere controlar tus mensajes y tu ubicación. Restringir y controlar las cuentas o los dispositivos de una persona es un hábito que promueve la violencia digital, advierte la Guardia Nacional, y la Secretaría de las Mujeres recuerda que la violencia digital está tipificada.

No es un problema aislado. Según el MOCIBA 2025 del INEGI, 19.4 millones de personas usuarias de internet de 12 años y más vivieron alguna situación de ciberacoso en 2025: el 20.4 % del total, el 21.5 % de las mujeres y el 19.2 % de los hombres. El 24.2 % de las víctimas identificó a personas conocidas.

Señales que vale la pena revisar

• Alguien sabe dónde estuviste, con quién hablaste o qué escribiste sin que se lo contaras.
• El celular gasta más batería o datos de lo normal, o se calienta sin que lo uses.
• Hay una app que no reconoces con acceso a tu ubicación, micrófono, cámara o mensajes, o un perfil de configuración que no instalaste. Apple advierte que algunas apps piden instalar perfiles que después pueden controlar el dispositivo.
• Tu cuenta de Google o de Apple tiene sesiones en dispositivos que no son tuyos, o alguien conoce tu contraseña.
• Te llegó una notificación de amenaza de Apple: es la alerta de un ataque de spyware mercenario.

Antes de quitar nada, tu seguridad

Si sospechas que el programa lo instaló tu pareja, tu expareja o alguien de tu casa, no lo desinstales ni cambies tus contraseñas de golpe desde ese celular: quien lo puso podría notar que desapareció o que cambiaste la configuración, y reaccionar. Primero arma un plan con alguien de confianza o con especialistas y, si puedes, pide ayuda desde otro dispositivo.

• 911, si estás en peligro inmediato.
• Línea de las Mujeres 079, opción 1: orientación y primer acompañamiento las 24 horas, los 7 días de la semana, de forma gratuita y confidencial. Puede canalizarte a refugios y a atención legal y ministerial. La Secretaría de las Mujeres opera además mil un Centros LIBRE, con asesoría jurídica, psicológica y de trabajo social.
• Red Nacional de Refugios: 800 822 44 60 desde el interior de la República; en la Ciudad de México, 55 56 74 96 95 y 55 52 43 64 32. En 2025 acompañó a 12,168 mujeres, niñas y niños.
• 088 de la Guardia Nacional, para reportar el delito cibernético y recibir orientación para tu denuncia.

Guarda las pruebas

La Guardia Nacional recomienda guardar evidencia, como capturas de pantalla, fotografías y mensajes, y no difundirla, porque servirá para tu denuncia ante las autoridades. Anota también las fechas y lo que pasó. La Guía de seguridad personal de Apple tiene una sección dedicada a documentar actividad sospechosa o perjudicial.

Revisa un iPhone

• Usa la Revisión de seguridad, en iPhone con iOS 16 o posterior: es la herramienta de la Guía de seguridad personal de Apple para cambiar rápido lo que compartes y con quién.
• Revisa y elimina las apps y los perfiles de configuración que no instalaste; la guía de Apple explica ambos pasos.
• Protege tu cuenta de Apple con una contraseña nueva y la autenticación de dos factores, y nunca compartas tus códigos.
• Si eres periodista, activista o tienes motivos para creer que eres blanco de spyware mercenario, activa el modo hermético: Configuración > Privacidad y seguridad > Modo hermético > Activar modo hermético. Bloquea la mayoría de los archivos adjuntos y algunas funciones, e impide instalar perfiles de configuración. La mayoría de las personas nunca recibe ataques de este tipo.
• Si recibes una notificación de amenaza de Apple, verifícala iniciando sesión en account.apple.com y busca ayuda especializada: Apple sugiere la Digital Security Helpline de Access Now, disponible las 24 horas.

Revisa un Android

• Confirma que esté activa la opción Analizar las apps con Play Protect (Play Store > ícono de perfil > Play Protect > Configuración). Play Protect también te manda alertas de privacidad sobre apps que pueden obtener acceso a tu información personal.
• Revisa la lista de apps y sus permisos, y borra las que no reconozcas solo cuando sea seguro hacerlo.
• En tu Cuenta de Google, entra a google.com/devices para ver qué dispositivos tienen acceso y sal de los que no son tuyos.

Frente a un programa espía, tu seguridad va antes que el celular: primero el apoyo y las pruebas, después la app.