Wat doet een VPN? Wat hij echt beschermt, en wat niet

VPN-advertenties beloven vaak volledige anonimiteit en bescherming tegen "hackers". De werkelijkheid is eenvoudiger, en nuttiger als je haar kent.

Veiliginternetten.nl, de voorlichtingssite van de overheid, is duidelijk: openbare wifi is nooit veilig, of er nu een wachtwoord op zit of niet. Gebruik je openbare wifi, gebruik dan een VPN, of maak een hotspot van je telefoon en gebruik je mobiele data.

Wat beschermt een VPN?

• Je verbinding op openbare wifi: het verkeer is versleuteld tussen je apparaat en de VPN-server, zodat anderen op hetzelfde netwerk het niet kunnen meelezen.
• Je IP-adres: websites die je bezoekt, zien dat van de VPN-server, niet het jouwe.
• Een deel van je surfgedrag tegenover je internetprovider: die ziet dat je een VPN gebruikt, niet welke websites je bezoekt.

Wat beschermt een VPN niet?

• Malware: een VPN scant de bestanden die je downloadt niet.
• Phishing: als je je wachtwoord op een nepsite invult, stuurt de VPN het keurig door.
• Volgen via je accounts: als je ingelogd bent bij een dienst, weet die wie je bent, met of zonder VPN.
• Je privacy tegenover de VPN-aanbieder zelf, die je verkeer ziet langskomen: kies een dienst die je vertrouwt.

Wanneer de VPN van je virusscanner genoeg is

• Je gebruikt hem af en toe, op openbare wifi.
• Je hoeft niet precies te kiezen uit welk land je verbinding komt en hebt geen geavanceerde functies nodig.
• Je wilt geen extra abonnement.

Let op: sommige pakketten beperken het dataverkeer van de VPN in de basispakketten of hebben hem alleen in de grotere pakketten. Controleer wat er precies in het pakket zit voordat je koopt.

Een VPN beschermt de leiding, niet wat erdoorheen gaat. Tegen oplichting en virussen heb je andere hulpmiddelen nodig.